Библиотека

Крылатая фраза Верещагина «я мзды не беру, мне за державу обидно», звучит красиво, но у слова «мзда» оказался интересный исторический контекст. В княжеской и, позже, царской Руси "мздоимство" означало не взяточничество, а рэкет, т.е. прямое вымогательства. Когда к тебе приезжали от воеводы и говорили, что ты должен ему на двор поставить четыре фунта соли, ведро постного масла, два ведра дёгтя, пол-пуда солода, пять кур и половину свиной туши, иначе твою жену батогами засекут - это мздоимство.

Взятка же называлась "посулом" и была, как и сейчас, запрещена законом. Суление посула означало, что дьяк (чиновник), взяв даденое, исполнит волю просителя. Бывало, что от посулов отказывались. Когда крупный монастырь послал одному из бояр сто пудов соли (она была капец, какой дорогой, это всё равно, что тонну золота послать, практически), боярин отказался, поскольку не был уверен в том, что сможет на сто процентов отработать такой посул.

С вами бывало, что вы идете к хорошему врачу, например, и по доброте душевной приносите ему бутылочку новозеландского совиньона? Такой подарок в старой Руси назывался «почестью». Поскольку жалованья государственным чиновникам (кстати, как и офицерам, что интересно) не платили, они кормились сами. Поэтому приходить к кому-либо без почести считалось стрёмным.