Сарнатх. Первый поворот «колеса учения».

Если вам посчастливится побывать в Варанаси, не упустите предоставленную судьбой  возможность и обязательно поезжайте в небольшой индийский городок Сарнатх, расположенный всего в нескольких километрах от Варанаси. Именно отсюда Будда Шакьямуни начал давать своё учение о просветлении, после того как обрёл его сам в Бодхгайе. 

В одном из парков Сарнатха, он повернул «колесо учения» в первый раз. Здесь Будда произнёс свою первую проповедь, послушать которую, согласно легенде, приходили не только люди, но и олени. Речь просветлённого оказалась доступной и животным. Крыши тибетских монастырей, увенчанные фигурами золотых оленей по обеим сторонам колеса Дхармы, по сей день напоминают нам об этом удивительном событии в истории буддизма. А сам город в те времена был известен как Олений Парк в честь первого поворота «колеса Дхармы».

Четыре Благородные Истины и понятие Восьмеричного пути составили основу первой проповеди Будды в Сарнатхе. Сегодня эти знания считаются каноническими в каждой из буддийских традиций, являясь основой буддизма. Сарнатх стал местом паломничества с огромным количеством памятных достопримечательностей. Ступа, построенная первым правителем Ашокой, при котором буддизм обрёл статус государственности, одна из таких достопримечательностей.

Со слов Хуань Жанга, китайского путешественника и учёного VII века, самым величественным сооружением того времени в Сарнатхе была стелла Ашоки высотой около ста метров с высеченными на ней буддийскими кодексами - приоритетными направлениями в политике государства.